Orange Ventures : Investir avec agilité, indépendance et impact

Estelle : Orange Ventures est le fonds de corporate venture capital d’Orange. Depuis notre spin-off en 2021, nous fonctionnons de manière indépendante, ce qui est assez rare pour un fonds adossé à un grand groupe. Cette indépendance est stratégique : cela signifie que nous ne sommes pas contraints de rechercher des synergies systématiques avec Orange pour investir. Nous sommes avant tout un investisseur venture classique, capable d’agir vite, avec des critères financiers et technologiques alignés sur les meilleures pratiques du marché.

Cela ne veut pas dire que nous sommes déconnectés du groupe. Au contraire, nous avons deux operating partners qui travaillent chaque jour à créer des passerelles entre les startups de notre portefeuille et les différentes business units d’Orange. Ce positionnement hybride nous permet d’offrir un accompagnement unique : nous apportons la puissance du réseau Orange, mais sans les lourdeurs internes qui ralentissent souvent les CVC traditionnels. En pratique, cela signifie que nous pouvons investir en un à deux mois, quand d’autres corporate VCs mettent parfois le double.

Depuis notre création, cette agilité est devenue un pilier fondamental de notre stratégie. Nous avons évolué vers des approches plus internationales, avec une vraie diversification géographique et sectorielle, tout en gardant une grande réactivité.

Estelle : Notre stratégie s’appuie sur plusieurs véhicules complémentaires, chacun avec ses spécificités. En Europe, nous avons deux véhicules actifs. Le premier, Orange Ventures Impact, est orienté vers les entreprises à impact, notamment dans quatres verticales : le climat, l’économie circulaire, l’inclusion et la santé.

Nous investissons généralement autour de la série A, rarement en seed. Les tickets vont de 700 000 à 3 millions d’euros, avec une préférence pour les deals en lead ou co-lead. Un point crucial : nous exigeons des entreprises qu’elles aient une vraie stratégie ESG et des indicateurs extra-financiers. Si ce cadre n’est pas mis en place, nous ne pouvons pas investir. Nous avons soutenu des entreprises comme Traace dans le climat, et dans la santé, Sêmeia, Epoca et Rofim… qui rencontrent un beau succès.

Le second véhicule européen, OV Global Champions, cible des entreprises en forte croissance, souvent à partir de la série B, avec des tickets compris entre 5 et 20 millions d’euros. Ce véhicule est agnostique en termes de secteur, même si nous avons une appétence forte pour le B2B, le software, la fintech, la cybersécurité et l’IA. Nous avons investi dans des pépites comme Monzo, Dataiku, DataGalaxy, Moments Lab, mais aussi dans des acteurs comme Mooncard, Raisin, Pretto et même Brut dans le secteur média.

En Afrique, nous avons deux autres véhicules, l’un early stage, l’autre late stage. Les tickets varient de 100 000 à 3 millions d’euros. Là-bas, nous intervenons dans des secteurs très variés : fintech, santé, agritech, mobilité… Nous avons par exemple accompagné Julaya ou Sayna.
Notre stratégie est donc à la fois multi-géographique et multi-sectorielle, avec une vraie capacité d’adaptation selon les contextes locaux.

Estelle : Je pense immédiatement à Dataiku. C’est un investissement structurant pour nous. Nous sommes entrés à un stade relativement avancé mais l’histoire est emblématique : Dataiku est devenue l’une des plus belles scale-ups européennes dans l’IA. Nous avons tissé une relation étroite avec les fondateurs et créé des partenariats solides avec le groupe Orange. C’est exactement ce que nous cherchons : investir dans des boîtes capables de scaler avec des synergies pertinentes.

Aussi, Moments Lab est un autre investissement marquant, et notre plus récent, dans lequel on croit beaucoup. Nous avons participé à leur Série B afin qu’ils puissent aider leurs clients, des médias tels que TF1 ou BFM TV, à analyser rapidement leurs vidéos. En effet, ils permettent de retrouver en moins de deux secondes des séquences marquantes dans des archives, souvent très massives. Je vous conseille d’échanger avec Phil Petitpont, l’un des fondateurs, il est passionnant.

Estelle : Notre accompagnement est à la fois stratégique, opérationnel et commercial.
D’abord, nous siégeons quasi toujours au board des entreprises que nous finançons. Cela nous permet d’être au cœur des décisions stratégiques et de suivre de près les performances via des reportings trimestriels. Nous n’hésitons pas à challenger les équipes, à poser les bonnes questions, et à les aider à ajuster leur trajectoire quand c’est nécessaire.
Ensuite, nous leur offrons une grande visibilité. Nous les intégrons dans des événements phares comme VivaTech, où nous mettons à leur disposition des espaces de démonstration pendant plusieurs jours. Cette exposition est un vrai levier de croissance pour elles.

Enfin, nous activons activement notre réseau business. Nos operating partners jouent un rôle clé : ils construisent des ponts avec les différentes business units et pays où Orange est présent. Un bon exemple récent est le projet développé avec Ringover, Mistral AI et Orange : un e-agent présenté à VivaTech. C’est exactement le type de synergie que nous voulons démultiplier.

Estelle : C’est d’abord la première zone de croissance d’Orange avec une présence dans 18 pays. Avec cette présence, Orange Ventures dispose d’un réseau très solide notamment grâce aux Orange Fab, aux partenariats avec des accélérateurs comme Digital Africa et Mstudio, et à des liens privilégiés avec des fonds locaux comme celui de notre opérateur Sonatel au Sénégal.

Nous avons un focus particulier sur l’Afrique francophone : Sénégal, Côte d’Ivoire, Maroc, Tunisie, Cameroun. Dans ces pays, les enjeux sont immenses : digitalisation, développement du mobile money, amélioration des infrastructures, agriculture, mobilité… Les besoins sont nombreux et le financement y est encore très insuffisant.
Ce qui est passionnant dans ces géographies, c’est qu’il faut s’adapter à des logiques et des rythmes locaux, comprendre les mœurs et accompagner des entreprises qui innovent parfois dans des contextes très contraints. C’est un défi mais aussi une grande source d’opportunités.

Estelle : Notre ambition est de continuer à investir dans des entreprises innovantes, mais avec une vigilance accrue sur les valorisations, notamment dans des secteurs comme l’IA où les prix peuvent rapidement devenir déconnectés.
Nous voulons aussi réussir à sourcer des deals plus en amont, pour capter de belles opportunités avant que les valorisations ne s’envolent. Nous avons une vraie volonté de renforcer nos investissements en santé ou en intelligence artificielle dans les prochains mois.

Sur le plan géographique, nous restons très actifs en France, au Royaume-Uni et en Afrique francophone. Nous nous intéressons aussi de près à l’Espagne, un marché en pleine effervescence, ainsi qu’à la Belgique, la Pologne et la Roumanie.

Notre objectif est clair : comprendre finement les enjeux locaux et identifier des écosystèmes à fort potentiel que nous pourrons accompagner de manière ciblée.

Estelle : Je lui conseillerais de choisir son investisseur avec soin. Il est crucial de s’entourer de partenaires avec qui la relation humaine fonctionne bien, car c’est une collaboration qui s’inscrit dans la durée. Il ne faut pas céder aux termes financiers les plus alléchants sans bien lire les clauses juridiques.

Chez Orange Ventures, nous pouvons apporter beaucoup plus qu’un simple ticket financier. Nous offrons l’accès à un réseau puissant, des opportunités de business concrètes, des synergies avec Orange et une ouverture sur des marchés internationaux.

Si l’entrepreneur cherche à accélérer, à s’internationaliser et à s’appuyer sur des partenaires solides, nous serions ravis de l’accompagner.

Orange Ventures incarne aujourd’hui un modèle singulier dans l’univers du capital-risque : la puissance d’un corporate sans ses lourdeurs. Agilité, indépendance, expertise sectorielle et capacité à ouvrir des marchés, notamment en Afrique, font de ce fonds un acteur à part. Avec une équipe engagée, des ambitions claires et une vraie proximité avec ses participations, Orange Ventures trace sa route et continue d’accompagner les entreprises qui feront la différence demain.